紐澤西不算是個多雨的地方，前幾日的狂風暴雨來的是又猛又急，陰晦的天色，厚重的雲層，自己從來不是個愛雨天甚至是陰天的人，僅僅三、四天的壞天氣卻已是讓我心情沈重煩躁不已。陰雨綿綿的天氣會讓人聯想到什麼呢？我有幸能造訪西雅圖，在一年裡天氣最棒的幾個月去發掘這個地方的美麗與優雅，其實有陽光眷顧的西雅圖，真的是很讓人流連忘返的….即使已經是半年前的回憶～
8/26/2009。
結束了二天一夜的奧林匹克國家公園之旅，又再次回到了原本的西雅圖郊區小旅館，我的身體是疲憊的，但我的心情是雀躍的，心靈彷彿整個被森林的芬多精洗滌過一般的寧靜平和。早上起床後雙腳酸痛不已，但絲毫影響不了我的心情，因為今天要去的地方，是我整個西雅圖的旅程中最嚮往之處─雷尼爾山國家公園(Mt. Rainier)。
在前往雷尼爾山(Mount Rainier)的途中。
雷尼爾山之於西雅圖，就好比在希臘的雅典抬起頭來隨時可見到的阿克波利斯神殿(Acropolis)，又像是富士山一直以來都是日本人的精神支柱及日本象徵。早在此行出發之前我就在網上瀏覽過許多有關雷尼爾山的照片及介紹，看愈多就讓我愈愛不釋手，巴不得能快點親眼目睹，身歷其境。到了西雅圖之後，在坐船遊湖時，在登上太空針塔時，甚至是去奧林匹克國家公園的途中，都只能遠遠的望著這位美麗神聖的女神；今天，我用朝聖的心情前往雷尼爾山，坐在車子裡看著這座山離得愈來愈近，我無法描述內心的激動，Mount Rainier, I am coming….
這座終年都被白雪覆蓋且被西雅圖的原住民喻為聖山的雷尼爾山其實是座活火山，不過距離上次爆發是150年前，再加上這座山脈有許多條冰河，我這趟前來最想要看的就是冰河，雖然冰河形成的原因並沒有很刺激或是多神奇，但就是想親眼目睹一下這種景觀。
雷尼爾山有三個出入口，分別是Sunrise(日出)/White River(白河)、Paradise(天堂)、及Nisqually。我的計畫路線是從東北邊的White River入山，再一路往西經過Paradise，最後由Nisqually離開。
依計畫的路線由White River Entrance入山，買一次門票就可以，到其它出入口只要出示票就可以了。
White River(白河)。
White River的水是由雷尼爾山峰的冰河融化流下而形成的，至於水的顏色為什麼會是白色的，我當時看了介紹之後到現在時隔已久又還回去了，想不起來是因為什麼原因，或許是冰河經由山壁留下來時把山壁上的石灰岩也一併帶了下來？亦或是因為水裡面帶有火山灰？這些都只是我猜測了，孤狗了一下也找不到解答阿。
沿途看到很多背包客都是騎著自行車上山。
到第一個景點(Sunrise)前的中間站，感覺那山峰離得好近，雖然實際上是很遙遠。
往下望看到一個碧綠色的湖整個被樹包圍住，好美的顏色阿…
Sunrise (日出) 第一站到了，海拔6400英呎。
Sunrise Visitor Center 日出景點遊客中心。
進去遊客中心晃了一下，拿了一些簡介看，之後就開始找步道，由於我們只有一天的時間再加上又有其它景點要去看，勢必只能選擇較短的步道來走，不敢多浪費時間，背包裡帶上零食跟水就立刻出發了。
步道是碎沙石子路再加上一階一階的，不是很好走，不過要來走步道的人也都是有備而來，總不可能穿著高跟鞋或拖鞋來爬吧..
遊客中心已經愈來愈遠了～
這裡的海拔高，比起奧林匹克的溫帶雨林潮濕空氣，雷尼爾山明顯的乾燥多了，幾乎是每走五分鐘就感覺口乾舌燥需要喝水，所以水一定要帶足夠，即使剛開始會重一點辛苦一點，不過很快就會消耗完的。
每年的7-8月正好也是山上野花盛開的季節，沿途在車子裡就看到山路兩旁都是一叢叢的花，延續到日出景點這裡也是；不過據說最美的地方是在Paradise(天堂)那一站也是我們的下一站，許多看過的人都說恍如置身於天堂，我真的好期待..
愈往上爬，路況愈糟，或者我該說路況愈原始….
又一次登高望遠，雖然流了不少汗，但覺得整個人好舒暢，好像整個人都被掏空了變得很乾淨，又可以再裝很多很多東西進去了！
一直以為自己對浩瀚的海洋最是鍾愛，也不愛爬山時又累又喘又是滿身汗的感覺，但這幾年來爬了幾次山之後竟然有種相見恨晚的感覺，深深覺得不管是山或海都是很吸引人的～有時候被繁忙的工作或課業壓力逼得心頭悶到快喘不過氣來時，真的需要到戶外走走讓心靈淨化一下阿…
到了步道的最頂端，已經可以很清楚的看到覆在山頂蜿蜒而下的冰河。我們走的是大概1.5英哩的步道，不過來回也有3英哩了，看樣子要到Paradise才能更接近冰河了。
離開Sunrise(日出)景點要前往Paradise(天堂)之前，發現GPS嚴重秀逗，先是剛發動車子時就要我們直直的往旁邊的沒有護欄的山崖開下去，再來沒幾分鐘又要我們往沒有路的山壁撞進去，簡直是一整個讓人哭笑不得，當下忍住把GPS往窗外丟出去的衝動，按掉電源之後拿出地圖，還好之前看地圖的功力稍稍有訓練了一下，回歸到最原始的真人GPS，所幸山路都是很單純的彎來彎去沒有太多岔路。不過我在規劃行程的時候犯了一個錯，忘了把日出跟天堂二個景點之間的車程時間算進去，結果東扣西扣的我想今天必須要捨棄最後一個景點了，不然的話太陽下山之前會下不了山。
在到Paradise(天堂)之前會先經過一些小景點，雖說是小景點，不過是非常值得一看的，在整個雷尼爾山裡少說也有幾百個至上千個因為火山爆發後而形成的湖，不過卻僅有這麼一個湖就這麼巧的在這個地點形成，平靜無波的湖面像鏡子一般的映出整座雷尼爾山，她就是─ Reflection Lake (反射湖)
在最右上的小圖可以很清楚的看到原本的反射湖有多麼的乾淨，可以完整又清楚的反射出整個雷尼爾山。
同樣的一個角度，這是現在的反射湖，湖面幾乎要被水草給蓋住，完全破壞了原有的景致了……
上一張照片的說明是要拯救反射湖，這剛好也是我上學期的生物課老師有提過的所以印象深刻。湖面水草的形成是由於鄰近地區的農民在種植東西時施了肥，那些非常營養的肥料進了土壤裡，然後遇到雨季時，肥沃的土壤就跟著雨水被沖刷而流進了湖裡，原本湖中本來就會有一些浮游生物或藻類，它們也需要日光和養份來進行光合作用以維生，但這些肥沃的土壤卻成為水草最棒的養份來源，所以繁殖速度一整個加快，水草慢慢聚集在一起變成一片，有更多的表面區域(Surface area)可以吸收這些養份更快；於是，湖裡的生態被破壞，其它浮游生物因為湖面被水草蓋住而吸收不到陽光就會死去，然後吃那些小浮游生物的魚類或其它生物就沒有食物吃也會死去，整個湖的生物鏈就這麼毀了，這是一整個環環相扣的……人類，不管是有意或無意的成了破壞自然生態的最大兇手阿..
往下走靠近湖邊，發現在另一邊有個地方在不掉進湖裡的情況下可以不拍到水草，不過當時有風，所以湖面有些波紋，但還是可以大約看到湖面的倒影是雷尼爾山喔!!
反射湖蠻大的，又另一面。
Paradise Visitor Center. 天堂的遊客中心，當時前一晚剛好甘迺迪的弟弟Ted Kennedy病逝，所以國旗降半旗.. 進到遊客中心跟Ranger要了一份步道的地圖，錯綜複雜的步道地圖看的我眼花撩亂，遲遲無法決定要走那一條，因為時間的關係也只能選擇能最接近冰河的步道，又不會走上去之後軟腳走不回來的距離。
這就是我們選的步道了，遠方的冰河就是我無論如何都想接近一點的地方。
有一條終極步道是可以環繞整座山一圈，還可以踩在冰河上走的，可是那要花上至少一個星期以上的時間而且裝備要非常齊全，像我們這種沒經驗也沒體力的小嫩嫩，只要能稍微接近一點遠遠的望著就很心滿意足了。
這地方真的是名符其實的天堂阿..滿山遍野的高山野花，種類繁多，五顏六色相互映襯著，美得讓人秉氣凝神….百聞不如一見，我真的感覺恍如置身於天堂的樂園中….
踩著這樣子的小徑，撇開自己爬步道爬得氣喘噓噓心跳加速，又不時有眾多蜜蜂圍繞在身邊嗡嗡響；我一邊喘著氣一邊爬著崎嶇不平的石子路，回頭對落在後頭的Jack說：”要是我住在華盛頓州的話一定要每個周末都來挑戰一個步道，這樣子就可以走遍這裡所有步道了!!!” (一手插著腰，一手往上舉食指指著天，大有一副我要征服這座山的決心!!!!)
Jack用上氣不接下氣的口吻回答我：”要是真住在這州，妳愛爬自己來爬，平常上班都累得要死了，誰還每個周末跟妳來爬步道，我這是來度假還是來累死自己的阿….”
我：”哦…是嗎？你很累阿？可是你不覺得這裡很漂亮嗎？我們等等就可以很接近的看到冰河了ㄟ，要知道我排這些行程也是花了很多心思的，而且也有問過你的意見的，不然以後度假行程都給你排啦…” 說完回頭腳又是往上踩著步道繼續走。
Jack：”好阿…明年我排阿，反正我已經知道明年要去坐遊輪阿，哈哈哈..”
語畢，就這樣兩人一前一後，或快或慢的往頂點接近。
登登登！！！這是我們此行最接近冰河的一次了，心情一整個激動，似乎剛才一路爬上來的疲憊全消失了！我一個人站在步道上手舞足蹈的外加猛按快門，Jack則是坐在一旁的大石頭上看我在那邊High，
他說："在下面看跟爬到這裡來看是有什麼不一樣阿？"
我理直氣壯的回答他："什麼都不一樣阿，距離不一樣，角度不一樣，空氣也不一樣阿!!!!"
某人休息完畢，也要來張跟冰河合照～
再看一眼，把這幅美麗的圖畫刻在腦海裡…
下山的路。
俗語說：上山容易下山難，這下子手叉著腰喘氣的人換成是我了，不過我這比較像是剛才High完之後的虛脫….
遠方的建築物是除了遊客中心之外，Paradise唯一的一家飯店。如果時間允許的話我會很建議二天一夜的，真的是太多步道跟景點可以欣賞了！
離開雷尼爾山時二旁都沒有路燈，只有夕陽餘暉映在天際為我們照明，也為今天的冰河探險之旅劃上句點。
Jack在回程的車上問我："明天要去那？"
我回答他："明天要出國阿～離開美國到加拿大的溫哥華(Vancouver)去晃晃。"
心裡想著：先暫時隱瞞一下還有一座火山要爬的事，我可不敢在走完了一個奧林匹克國家公園，又剛爬完雷尼爾山的步道之後，接著就馬上又拖著他去看火山，這可真的是有人會翻臉的阿！所以明天就在溫哥華的市區裡輕鬆的走走，痛快的吃跟喝吧!!!
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